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LES MOEURS : Pudeur et séduction
Sculpture de Khajuraho
photo coloured glass
La société indienne contemporaine est souvent perçue comme valorisant une certaine retenue dans les interactions publiques, notamment entre hommes et femmes, ainsi que dans l’expression de la sensualité. Cette pudeur contraste avec des représentations historiques, comme en témoignent les sculptures des périodes antique et médiévale en Inde. À ces époques, les vêtements étaient souvent légers : les femmes portaient fréquemment un tissu drapé autour des hanches, tandis que les hommes revêtaient un pagne. Ces tenues étaient ornées d’une abondance de bijoux, tels que colliers, bracelets, ceintures ouvragées et longues boucles d’oreilles, reflétant une esthétique sophistiquée. Le Kama Sutra, rédigé entre le IIe et le IVe siècle de notre ère, est l’un des textes les plus connus d’une riche littérature érotique et philosophique de l’époque, qui explorait les dimensions de l’amour et de la sensualité dans un cadre culturel et spirituel.
L’évolution vers une plus grande retenue dans l’expression publique de la sensualité est parfois attribuée à des influences historiques, notamment les six siècles de présence musulmane et les deux siècles de colonisation britannique, marqués par les normes de l’ère victorienne. Ces périodes ont pu contribuer à façonner des normes sociales plus conservatrices, bien que cette transformation soit complexe et multifactorielle, impliquant également des dynamiques internes à la société indienne.
Dans l’Inde contemporaine, les manifestations d’affection en public, comme se tenir la main ou s’enlacer, sont souvent considérées comme inappropriées, bien que les attitudes varient selon les régions, les générations et les contextes urbains ou ruraux. La sensualité est généralement réservée à la sphère privée. Les comportements perçus comme émancipés, en particulier chez les femmes, peuvent être mal interprétés dans certains milieux, bien que les normes évoluent, notamment dans les grandes villes. Par exemple, une femme fumant en public peut attirer l’attention, bien que cette pratique devienne moins taboue dans certains cercles urbains. De même, une interaction prolongée entre une femme étrangère et un homme, comme un serveur, peut être mal interprétée en raison de préjugés culturels persistants. Cependant, l’idée d’une femme occidentale « facile » est un stéréotype qui ne reflète pas la réalité complexe des interactions interculturelles.
Concernant la sécurité, les agressions sexuelles contre les étrangères sont statistiquement rares en Inde, bien que des incidents médiatisés aient pu amplifier certaines perceptions. Les voyageuses sont généralement bien accueillies, mais il est conseillé de respecter les normes culturelles locales pour éviter les malentendus.
Rencontre discrète
photo watchsmart
Les interactions romantiques ou amoureuses entre Occidentaux et Indiens existent, bien que leur fréquence et leur nature varient selon les contextes. Dans certains cas, des hommes indiens, notamment dans des environnements où les interactions avec des femmes sont moins fréquentes, peuvent être ouverts à des échanges avec des Occidentales. Ces interactions dépendent largement du cadre social, comme les grandes villes ou les milieux plus cosmopolites. Pour les hommes occidentaux, les opportunités de tisser des liens romantiques avec des femmes indiennes sont moins courantes, particulièrement dans les contextes traditionnels. Dans les grandes villes ou certains cercles sociaux (par exemple, universitaires ou professionnels), ces rencontres sont plus envisageables, bien que les normes culturelles, telles que la retenue ou l’importance accordée aux valeurs familiales, influencent souvent les dynamiques.
En dehors des milieux urbains aisés ou cosmopolites, les opportunités pour les adolescents et les jeunes adultes, hommes et femmes, de se rencontrer seuls ou de développer des relations amoureuses sont généralement limitées. Les normes sociales et familiales encadrent souvent les interactions entre les sexes, en particulier dans les contextes ruraux ou traditionnels. Les relations amoureuses chez les jeunes se manifestent fréquemment par des échanges discrets, comme des conversations ou des gestes d’affection privés, bien que les attitudes évoluent dans certaines régions et parmi les nouvelles générations, notamment dans les zones urbaines.