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SPIRITUALITÉ : Les textes sacrés

textes vediques

Récitation védique autour d'un lingam

photo Shrimaitreya


On peut regrouper en six catégories différentes les textes sacrés de l’hindouisme. Ce sont les Védas, les Brahmanas, les Upanishad, les Sutras, les Shastras et les Puranas.


Les Védas constituent la base de l’hindouisme, révélés dans un passé lointain par les rishis. Au nombre de quatre, ce sont le Rig-Véda, l’Atharva-Véda, le Yajur-Véda et le Sama-Véda. Ils formulent les lois selon lesquelles Brahmâ a créé l’univers en récitant les 4 Védas par ses 4 bouches. Exprimées sous forme d’hymnes, elles décrivent les lois de l’univers. Le Rig-Véda tient lieu de principal Véda, avec 1017 hymnes, dont plus de la moitié s’adresse à Indra et à Agni. Il contient le fameux mantra Gayatri : "Tat Savitur varenyam bhargo devasya dhîmahi  dhiyo yo nah prachodayât" qu’on peut traduire par « Méditons sur la lumière glorieuse du divin Savitrti; puisse-t-il éclairer notre esprit ». Les hymnes du Yajur-Véda et du Sama-Véda sont tirés en grande partie du Rig-Véda, mais doivent être psalmodiés différemment. L’Atharva-Véda est composé d’hymnes qui lui sont propres. Tous les versets des Védas sont considérés comme des mantras.

Om

la lettre AUM

photo Mamjodh


Les 18 Brâhmanas décrivent les rituels védiques et n’ont d’intérêt que pour les brahmanes, prêtres des temples et cérémonies. Les Upanishads proposent d’expliquer la signification philosophique et rituelle des Védas par des récits symboliques ou sous forme intellectuelle, assez hermétique. Elles représentent le Védanta (conclusion des Védas), conduisant le chercheur à l’atman (au Soi immortel). On retrouve, parmi les plus importantes, l’Isha, la Kena, la Mandûkya, la Brihadaryanaka et la Chandogya. La Mandûkya proclame la sacralité du son AUM, le plus grand mantra : « Tout est AUM, tout ce qui a été, tout ce qui est et tout ce qui sera est AUM; et aussi ce qui est au-delà du temps est en vérité AUM ».


Les Sutras désignent des collections d’aphorismes (courtes maximes) relatives à un certain yoga. On peut citer entre autres les Yogas Sutras de Patanjali pour l’enseignement du yoga, le Brahma Sutra qui expose la philosophie du Vedanta et les Shiva Sutras pour les préceptes tantriques du shivaïsme du Cachemire. La plupart des Occidentaux ont aussi entendu parler du célèbre Kama Sutra ou traité des caresses. 

 

yoga sutra

Textes du yoga

photo cactusbones


Les Shastras, textes non religieux, mais écrits en sanskrit, fournissent des instructions qui explicitent les règles d’un sujet donné. Un des plus importants de la tradition hindoue est le Manavadharma-shastra appelé en français "Les Lois de Manou". Ce dernier représente un être supérieur cité dans les Védas et plusieurs écrits postérieurs. Tout comme Noé, averti du Déluge, il construisit un bateau pour y échapper. Il est considéré comme le premier législateur de l’humanité. Sa doctrine porte sur les lois civiles et politiques, la religion et la morale, la métaphysique et la cosmogonie. Le Vastu-shastra, quant à lui, décrit les règles de l’architecture pour la construction des temples. Le Shilpa-shastra se rapporte à la science de la sculpture.


Les Puranas évoquent un mélange de mythes, de récits historico-légendaires, d’enseignements philosophiques ou yoguiques, ou de louanges aux diverses divinités. Les deux principaux sont le Ramayana et le Mahabharata. Ce dernier fait figure d’immense poème de 100 000 strophes. Le thème central décrit la rivalité qui oppose deux branches d’une même famille royale, les cinq fils de Pandû et les cent fils de son frère. Krishna joue un rôle déterminant dans la plupart des épisodes. On trouve dans ce récit la Bhagavad-Gita, le plus fameux texte de l’hindouisme, décrivant les enseignements de Krishna à Arjuna.